Novedades esperadas en 2017

Cada año publico una entrada de este estilo en el blog, esta ya es la cuarta. Ya sabéis que me interesan mucho las novedades editoriales y esta es una buena forma de planificar mis lecturas, aunque luego algunos de los libros que me interesaban hace un año no haya acabado leyéndolos, ya sea por cuestión de precio de la edición digital, porque las críticas no hayan sido buenas, o mayoritariamente, porque aparecen otras historias que llaman mucho más mi atención.

Las novedades editoriales en castellano o en catalán no se hacen públicas con tanta antelación como las novedades en inglés, y por tanto estas últimas son las que van a predominar en esta entrada.
Uno de los géneros que más me gusta es la space-opera, y este año viene bien surtido. Espero terminar la trilogía de la transformación de Neal Asher, una de las que más he disfrutado en los años anteriores,  con la novela Infinity engine.


Kameron Hurley presenta en febrero The Stars are Legion, y John Scalzi inaugura en The Collapsing Empire una nueva saga de space-opera, abandonando por fin su ya desgastado universo de La Vieja Guardia.

Neal Stephenson también va a publicar este año, un tocho de 800 páginas sobre la desaparición de la magia y viajes en el tiempo, The rise and fall of D.O.D.O, escrito a cuatro manos con Nicolle Galland. Últimamente sus novelas son irregulares, pero siempre cuenta con mi buena predisposición hacia su obra.

También espero con ganas la segunda parte de una de las novelas que más me gustó este año, Luna, de Ian McDonald. Tendremos que esperar hasta marzo para saber qué se cuece en nuestro satélite, después del gran cliffhanger con el que termina la primera novela.
Tengo ciertas dudas con New York 2140, de Kim Stanley Robinson, que es capaz de lo mejor y de lo peor. Aunque seguramente acabaré dándole una oportunidad, me interesa una gran urbe inundada como escenario de una novela.

Vamos con los asiáticos. Después de haber terminado la trilogía de Remembrance of the Earth's past (cuyos dos últimos volúmenes NOVA va a publicar en español este año), necesito mi dosis anual de Cixin Liu. Tendré que esperar hasta agosto, cuando se publicará Ball lightning.


Voy a estar muy pendiente de la publicación por parte de Lee Runas de la traducción de la antología de relatos de Ken Liu, The paper menagerie, que va a ocupar un puesto de honor en mi estanteria, así como de la antología de ciencia ficción china traducida por el mismo Ken Liu, Invisible planets.
También se va a publicar la traducción de la segunda parte de su trilogía The Dandelion Dinasty, pero me da cierta pereza empezar una saga tan extensa, ni que esté escrita por uno de mis autores favoritos.


Este año he retomado la fantasía, y seguramente volveré al universo de Malaz con la segunda parte de la trilogía Path to Ascendancy, de Ian C Esslemont, Deadhouse landing. Estoy muy interesado en el universo que ha creado N K Jemisin en la trilogía The Broken Earth, de la que se va a publicar el tercer volumen, The Stone Sky. Las críticas del segundo volumen son muy favorables y pronto va a aparecer por aquí.
La obra de Adrian Tchaikovsky también me interesa, y espero retomar la saga de Echoes of the Fall con su segundo volumen, The Bear and the Serpent.


Aunque este año he leído muchas novelas y antologías de relatos escritas en castellano, ahora mismo tengo poca información sobre futuras publicaciones de autores españoles. Espero con ganas la revisión de El tercer nombre del Emperador, de Víctor Conde, pero esperaba que se hubiera publicado ya este año. También me interesa mucho la segunda parte de la saga de space-opera El eterno retorno, escrita por Pau Varela.
Este año van a publicar dos de las grandes damas de la ciencia ficción catalana: la editorial Pagés publicará la novela ganadora del Manuel de Pedrolo Estirant el fil escarlata, de Montserrat Galícia, y también tendremos nueva novela de Carme Torras, que se publicará en Males Herbes. 

Desde que tengo el blog me he aficionado a la narrativa breve, y estoy convencido que este año aparecerán gran cantidad de antologías de relatos  que valdrán la pena, como ha pasado en 2016: espero que Mariano Villarreal continúe haciendo de las suyas, Alucinadas III, Strahan con su Infinity Project, o una antología sobre Imperios galácticos editada por Neil Clarke que ya tengo en mi lector. La narrativa breve es la que acaba proporcionando sorpresas más agradables y proyectos más interesantes.

Y termino cómo he terminado las tres ediciones anteriores de esta entrada. Este va a ser el año que, por fin, se va a publicar The Winds of Winter. Soy muy fan del universo que ha creado Martin, pero si no saca ya la novela, creo que voy a acabar perdiendo interés. 
Espero que el 2017 os proporcione buenas lecturas a todos.

El eterno retorno - Pau Varela

Conocí a Pau Varela gracias a su primera novela, Pandora despierta, una historia post-apocalíptica un poco irregular pero con algunos buenos momentos y muchos detalles que despertaron mi interés por este escritor y por su evolución.

Y la verdad es que ha mejorado mucho, ya que en esta segunda novela, El Eterno Retorno, nos encontramos con las mismas buenas ideas pero con más madurez como narrador para saber organizarlas y hacerlas mucho más atractivas para el lector.

En la sinopsis el autor ya nos avisa de que vamos a encontrar ciencia ficción palomitera, un blockbuster, y así es, pero creo que la novela ofrece algo más que entretenimiento puro y duro. El universo que ha creado Varela es muy rico, lleno de misterios y giros argumentales y me parece injusto reducir la definición exclusivamente a novela de acción y divertimento, aunque entretenida lo es mucho.

La historia nos sitúa en un futuro muy lejano, tres siglos después de que la humanidad sufriera un ataque de una especie alienígena a la que, con mucho esfuerzo y pérdidas, consiguió eliminar. La Tierra queda devastada y los pocos supervivientes que viven en Marte, el cinturón de asteroides y algunas lunas de Júpiter consideran que la vida ha desaparecido en nuestro planeta y crean una nueva sociedad, bastante militarizada. Pero están equivocados, en la Tierra hay supervivientes, que acaban organizados en una ciudad flotante sobre la zona contaminada, desconocedores de que el ser humano ha sido en algún momento capaz de colonizar el sistema solar.

La novela narra, desde el punto de vista de tres personajes muy distintos, como estas dos ramas de la humanidad van a entrar en contacto otra vez para descubrir que el enemigo que creían derrotado es capaz de volver con más fuerza que nunca.

Entre los capítulos protagonizados por los tres personajes principales Varela va intercalando interludios protagonizados por otros personajes, que le dan el punto de variedad y interés necesario para que la novela no se haga repetitiva y van oxigenando la trama. Un acierto.

La novela también tiene algún punto flaco de argumento, sobre todo relacionado con la evolución de los personajes y los roles que acaban asumiendo, sin preparación en algún caso. No me ha terminado de convencer. 

Aunque el principal problema es que la trama no queda cerrada del todo, ya que esta novela es la primera parte una trilogía (si, otra...no aprendo) en la que el autor está trabajando. 

En resumen, una novela muy entretenida, con emoción a raudales, acción y misterio. Los personajes son bastante típicos, pero bien dibujados y con carisma, aunque algunos momentos de su evolución no han acabado de convencerme. 

La recomiendo sin dudas para pasar un buen rato, y, además, el precio de la edición digital es un regalo.

Voy a estar muy pendiente de su continuación, La cosecha estelar.

Otras opiniones de la novela: Ficción científica.

Proyecto Marte - LJ Salart

Ya he comentado alguna vez por aquí que me gusta dar oportunidades a escritores más o menos noveles y añadir mi granito de arena para conseguir hacer su obra más conocida. Hoy le toca a LJ Salart que, de mano de El astronauta imposible, presenta su novela Proyecto Marte.

Digo novela, pero me atrevería a decir que es una recopilación de relatos de estilo fix-up con una estructura narrativa muy imaginativa y atrevida que el autor consigue hacer llegar a buen término.

Nos situamos: después de unos terribles fenómenos geológicos y climáticos y las posteriores guerras entre los supervivientes por los escasos recursos, la humanidad consigue unirse en un proyecto común: terraformar Marte. Después de siglos de esfuerzo el proyecto ha finalizado, y nuestra historia comienza con el primer paseo oficial de un habitante de Marte sin escafandra por la superficie del planeta. 

A partir de ese momento se narra alternativamente la historia anterior y posterior a ese histórico suceso, cada relato protagonizado y narrado desde el punto de vista de un personaje diferente. Cada vez las historias están más alejadas en el tiempo del momento inicial de la trama. La estructura me ha gustado mucho, hace la lectura mucho más fluida y amena, y consigue enganchar. Algunos de los relatos están relacionados tangencialmente, pero básicamente son historias independientes con un trasfondo común (algunas, con un poco de ambientación y algún retoque funcionarían perfectamente como relatos independientes).

¿Y de qué van estas historias? Por un lado conoceremos la historia anterior que ha desembocado en el paseo por la superficie y por el otro la evolución social y política del planeta Marte ya terraformado. LJ Salart es ambicioso y mientras nos explica la historia toca muchos de los palos clásicos del género: inteligencias artificiales, androides, implantes, biotecnología y nanotecnología, viajes espaciales, criogenización... Los grandes saltos temporales que recoge la trama le permiten especular con gran cantidad de aspectos científicos, éticos y sociales y el resultado final es que la novela es muy rica. También implica un inconveniente, y es que algunas de las ideas que desarrolla son demasiado interesantes para otorgarles tan pocas páginas, y creo que las desaprovecha. Por otro lado, si la historia o el protagonista no convence tiene poca relevancia en la trama conjunta

El libro también tiene algunos aspectos negativos. Por un lado hay algunas erratas de edición. Por otro, todos los relatos tienen un tono parecido, y si representa que están escritos por personajes diferentes de épocas muy diferentes dirigiéndose a públicos diferentes tendrían que ser más...diferentes. Parecen escritos siempre por el mismo personaje, exceptuando algunos casos. Si hubiese conseguido este efecto plenamente la catalogaría directamente de excelente. 

En resumen: Una sorprendente historia, tanto por la estructura narrativa en forma de relatos separados temporalmente como por la imaginación reflejada en las historias de cada relato. Una novela muy interesante, recomendable y muy ambiciosa para ser una primera obra. Un nuevo autor a tener en cuenta (y van...).

Podéis encontrarla en Lektu en el modo pago social o en formato Kindle en Amazon, por un euro. Es un regalo que no podéis desaprovechar, francamente, está muy por debajo del precio que merece.

Pandora despierta - Pau Varela

Pandora despierta, de Pau Varela, es una breve novela post-apocalíptica centrada en las peripecias de Óscar, un joven barcelonés, en su intento por sobrevivir a una invasión extraterrestre que causa una destrucción y mortaldad impresionantes y devastadoras en la ciudad de Barcelona (y se interpreta que en todo el planeta).

Las narraciones post-apocalipsis siempre me motivan (siempre y cuando no haya zombies por ahí pululando), y cuando vi en Lektu que esta novela estaba en formato de pago social, decidí darle un vistazo, siguiendo con la dinámica  que llevo últimamente (sin ser premeditada) de descubrir nuevos autores en castellano. 

La primera parte me ha gustado. En los primeros capítulos, narrados en primera persona, Varela nos cuenta la llegada de la amenaza y el proceso de destrucción sistemática de la ciudad (la ambientación es un punto positivo a añadir si conoces la geografía de Barcelona), mientras Óscar aprende a sobrevivir y escapar de los  inmisericordes alienígenas. El autor consigue en varios momentos crear una atmósfera de tensión muy interesante y recrea bien la decadencia emocional y moral del personaje. 


Pero a partir de la mitad del libro la narración da un cambio muy brusco. Óscar tropieza con otros supervivientes y deciden continuar juntos. También aparecen pequeños capítulos que explican las motivaciones de los alienígenas para eliminar la vida de nuestro planeta. La evolución de la relación entre los personajes y la resolución de la trama general no me ha convencido, francamente. 
Creo que al libro le hacía falta una revisión más intensa para ser publicado (pulir detalles, aclarar conceptos, cambiar o eliminar algunas partes, alargar otras...). La idea es prometedora, el libro empieza bien, hay algunos tramos realmente emocionantes, pero el autor no ha acabado de llevarlo a buen puerto, creo que la historia no estaba suficientemente madura.

A pesar de que a mi no me ha acabado de convencer, si os interesan las novelas relacionadas con el post-apocalipsis y esta temática generalmente os gusta, os recomiendo que os descarguéis la novela y le deis una oportunidad. Por mi parte, viendo lo que he visto en algunos momentos de la narración, estaré al caso de la obra de Pau Varela, a ver cómo evoluciona como escritor.