Un círculo completo - Beatriz Alcaná

Me interesé por las historias que escribe  Beatriz Alcaná debido a que leí muchos comentarios positivos de su obra. Decidí  probar primero con algunas de sus novelas cortas que estaban disponibles en la plataforma Lektu. Después, ya convencido, me compré Teseo en llamas.

Es una autora que me ha seducido y de la que me declaro fan. Me gusta mucho su estilo, su uso del lenguaje y como elige las ambientaciones de las historias que quiere narrar. Hoy voy a comentar Un círculo completo, una novela corta ganadora del premio Encina de plata.

Después de haber leído casi todo lo que ha publicado y haberla escuchado en una ponencia en la Hispacon de este año, tengo dudas si definirla como una escritora de novela histórica a la que le gusta coquetear con el género fantástico en mayor o menor medida, o una escritora de género muy interesada en los detalles de la ubicación temporal de sus historias. Lo que sí que está claro es que esta es una novela de ciencia ficción que trata sobre los viajes en el tiempo y que da muchos detalles sobre la época a la cual se viaja.

Bueno... a lo mejor no es una historia de viajes en el tiempo como la que estamos acostumbrados. El planteamiento es bastante original. Las personas que viajan en el tiempo no lo hacen a un pasado de su misma línea temporal, el cual, si se viese alterado de alguna forma, podría tener consecuencias catastróficas para su existencia. Esto ya ha sido explorado por multitud de autores con anterioridad.

Los viajes se realizan a ciertas épocas predeterminadas que se "apartan" de la línea temporal, con una duración corta y un final predeterminado, y que se pueden visitar con la tranquilidad que no habrá consecuencias negativas. Aunque, si buscáis ciencia ficción hard, teorías científicas y detalles técnicos, esta no es vuestra novela. La historia no va por aquí.

Las dos voces que nos explican la historia son mediadores observacionales, el nombre que da la compañía que organiza los viajes a las personas expertas en la época a la que se quiere viajar y que acompañan a los visitantes y les ayudan a conocer los usos y costumbres y a comportarse como es debido en el momento histórico pertinente.

No quiero entrar en muchos detalles del argumento para no arruinar la experiencia lectora, incluso os aconsejaría no leer la sinopsis, pero sí que quiero comentar un par de los puntos clave de la novela. Es una historia romántica, el enamoramiento de los personajes es muy importante en la historia. Pero no es un amor exitoso, más bien es una historia de desamor, desengaños y amores platónicos. Y aunque puede parecer que este es el pilar principal, creo que es compartido con la crítica social a las clases bien estantes. Los que se pueden permitir viajar en el tiempo son los ricos, algo cobardes, más observadores que exploradores, que cuando ven como vivían los de su clase en épocas pasadas tienen cierta envidia. Los acompañantes no acostumbran a ser de esta clase social, más bien son algo frikis obsesivos y especialistas en una época y su cultura predominante. Es interesante como presenta los diferentes puntos de vista respecto a lo que implican los viajes en el tiempo dependiendo de a cual grupo perteneces.  También me ha gustado mucho cuando se mencionan algunos momentos históricos en los que hay viajes, pero que no se narran en la trama principal, como el Whitechappel de Jack el Destripador, el hundimiento del Titanic o el asesinato de J.F.K. 

En definitiva, es una novela corta sorprendente y original en el planteamiento que os recomiendo sin ningún tipo de duda. La lectura es totalmente satisfactoria, pero me quedo con la sensación que el escenario da para mucho más, ya sea una novela episódica o una colección de historias estilo fix-up en esta ambientación. Será un desperdicio si este universo se queda sin explorar. Sea como sea, continuaré pendiente de la obra de esta fantástica autora. 

Teseo en llamas - Beatriz Alcaná

Comienzo el año con buen pie en lo que a lecturas se refiere. El año pasado leí muy buenos comentarios de la obra de la escritora salmantina Beatriz Alcaná, por lo que decidí echar un vistazo a algunas de las novelas cortas que la autora, de forma gratuita, tiene  a disposición de los lectores en la plataforma Lektu .

Una vez leídas y ya convencido de que era una voz muy potente, original y con mucha personalidad, adquirí Teseo en Llamas durante el festival 42 de este año, en el que  fue premiada como la mejor novela revelación escrita en castellano. Mi objetivo era que me dedicara el libro, pero creo que el día que yo estaba, ella no. En otra ocasión será. 

La protagonista de la historia es Berta, una joven de pueblo que viaja al Madrid de 1950 para trabajar en la farmacia de su tío, al que no ha visto desde que era una niña. Los secretos familiares que implican a la segunda mujer de su tío y a su primo mayor, desaparecido hace un tiempo, serán el motor de una historia de misterio que bebe de muchos referentes clásicos del género.

Me gusta mucho como escribe la autora. Tiene mucho cuidado tanto en la prosa como en las estrategias narrativas que utiliza. He detectado algunos puntos comunes en varias de sus obras: le gusta utilizar diferentes voces que presenten la historia, a menudo en diferentes momentos temporales, y a través de instrumentos indirectos como diarios y cartas.

Aunque es una autora que domina perfectamente el género fantástico, esta novela tiene mucho de novela histórica y de historia costumbrista. Beatriz Alcaná consigue trasladarnos al Madrid de postguerra, con sus problemas entre vencidos y vencedores retratando, sobre todo, la vida de "gente de bien" (los vencedores, vaya). Me han gustado mucho también los capítulos que transcurren durante la guerra de Cuba, en los que ha sabido expresar los agobios, miedos y penas de los pobres soldados y habitantes de la isla durante el conflicto.

También quiero destacar el juego que hace con los nombres de los personajes y con algunas situaciones  de la mitología griega, que el título ya sugiere, pero que leyendo la sinopsis no se ven venir. Si no conocéis la historia de Teseo y alguno de sus familiares, os recomiendo que no la busquéis hasta haber terminado la novela para evitar spoilers innecesarios.

En definitiva, una novela que os recomiendo sin ningún tipo de duda, los premios y nominaciones que ha recibido son merecidos, en mi opinión. Un folletín gótico con ciertos toques modernos que puede gustar a todos los públicos, sean lectores de género fantástico o no. No será lo último de esta autora que aparecerá por aquí, estoy seguro.

Otras opiniones de la novela: Consuleo, Dentro del monolito, Boy with letters, In the Nevernever 

Tres historias cortas de Beatriz Alcaná

No había leído nada de Beatriz Alcaná hasta hace pocos días. Me llamó la atención que estuviera nominada a los Ignotus tanto en novela como en novela corta, aunque, francamente, cada vez soy más escéptico con los premios populares. Después descubrí que también había ganado el premio Kelvin 505 y un segundo premio en el Alberto Magno. Pero lo que finalmente me decidió a leer su obra fueron las valoraciones positivas de gente de cuyo criterio me fío y acostumbro a compartir. Antes de ponerme con sus últimas novelas Teseo en Llamas y Un círculo completo decidí probar con las novelas cortas que están disponibles en la plataforma Lektu. He descubierto a una autora que domina varios registros, géneros y estrategias narrativas, con un uso muy cuidado del lenguaje y que tiene la capacidad de ambientar al lector en escenarios muy interesantes en pocas páginas. No puedo hacer más que recomendaros la lectura de las tres historias que comentaré brevemente a continuación.

Spolia está situada en un escenario futuro post cambio climático, con algunos toques steam-punk. La geografía del planeta es muy diferente a la que conocemos, y los seres humanos habitan, sobre todo, las latitudes más altas de nuestro planeta, donde los efectos del cambio climático se notan menos. 

Seguiremos la historia a través del diario personal de un integrante de segunda categoría de una delegación diplomática de la Antártica Occidental (la cual ya no presenta la capa de hielo), cuya misión es establecer un acuerdo económico con las provincias libres de Eurasia, que ahora tiene un paisaje desértico. 

El hecho de no participar directamente en las conversaciones le permite conocer a algunos de los habitantes de la región y confraternizar con otros miembros de la expedición, hasta que debe enfrentarse a un dilema que cambiará para siempre su vida y la de los habitantes del planeta.

El escenario y los protagonistas piden a gritos muchas más historias situadas en este universo. Espero poder leerlas.

Echidna tiene un tono muy diferente. Se podría definir como una mezcla de novela histórica de expediciones navales de mediados del siglo XIX con una historia de terror con tintes Lovecraftianos.

Seguiremos los viajes de la HMS Echidna, una nave que lleva a cabo una misión científica. Pasarán el invierno en Tasmania, donde el doctor de la nave conoce de su juventud a la mujer del gobernador de la Isla. Esta le pone en conocimiento de los extraños delirios que sufre su ahijada, que asegura recibir mensajes de seres que habitan las profundidades oceánicas.

Me ha gustado mucho la estrategia narrativa, en la que utiliza diversos narradores para seguir la historia, utilizando cartas y diarios personales. Las escenas finales son trepidantes y la conclusión me ha dejado con mal cuerpo, pero satisfecho. 

El final de Diecisete fiambres también me ha dejado satisfecho, pero por otros motivos.

Es un relato excelente de realismo mágico  de infamia y venganza, oscuro y con muy mala leche, narrado a través de pequeños capítulos, muy cortos.

La historia está basada en la familia de los Malamata, los caciques de la comarca, que se dedican al comercio de la carne de cerdo. Las nuevas generaciones de la familia no tienen suficiente con los beneficios del negocio y, puestos a traficar con carne, deciden también traficar con mujeres en un prostíbulo de mala muerte.  Pero a todo cerdo, o comerciante de cerdos, les llega su San Martín.

En fin, que he descubierto una nueva voz muy interesante a la que voy a seguir en su trayectoria, que promete. Me llama mucho su última historia sobre viajes en el tiempo, Un círculo completo, publicado por la editorial Premium. Estoy seguro de que pronto aparecerá por aquí.